为什么要烧七？烧七的习俗是什么？

家人去世后按习俗要烧七，这项丧葬礼俗自古就有。丧葬习俗沿袭至今，各地不一。但根源都是来自于璀璨华夏文明。烧七习俗便是历史缩影。

我国最早为亡者做七的记录，始于北魏。《北史.外戚传》记载外戚胡国珍去世后，北魏孝明帝在七七日中为他设千僧斋，并度七人出家为僧。由此可见七七礼俗从佛法的轮回观念而来。

做七，也叫“斋七”、“理七”、“烧七”、“作七”、“做一日”、“七七”等。是旧时汉族丧葬风俗。是指在人死后（或出殡后），“头七”起即设立灵座，供木主，每日哭拜，早晚供祭，每隔七日作一次佛事，设斋祭奠，依次至“七七”四十九日除灵止。

"做七"期间的具体礼仪繁多，各地有各地的做法。在广州一带，旧丧俗中的第五个七天，必须由外嫁女回来，这一天的费用完全由外嫁女负担，如果死者没有外嫁女，就由外嫁的侄女或侄孙女来做。人死后的第一个七天、第三个七天和第七个七天，叫做"大七"。在这一天祭奠中有"走七"的习俗，就是说在这一天的祭奠中，外嫁女儿和媳妇们，每人各自提一只灯笼，在规定的仪式中飞也似地赛跑，争取第一个跑回家，俗称"争英雄"，认为这样死者灵魂能庇佑降福。因为人们认为人虽然死了，但灵魂仍然和活人一样有情感。

在烧七习俗上有以下注意事项：

1、烧七时间：烧七计时从去世当天起算，第七天为头七，依次类推，二七、三七、四七、五七、六七、七七（尾七）。（具体时间为18点-20点的时间段）

2、烧七日不烧全，也就是七个七日祭，不可都进行祭祀。虽然逝者为大，但毕竟已经死去，给后人留福积福更大一分，故一旦祭祀全，即为福尽。由此七个七日祭中以头七、三七、五七和七七最宜祭祀。

3、在什么情况下七个七日可祭祀全？必须是儿女双全，儿孙满堂，且必须是四世同堂时，老夫妻俩，最后一位去世的时候，后人们才可以七个七日祭祀齐全，属大喜丧。

4、撞七是指烧七忌日这天农历逢七，则称为“撞七”。撞七则丢掉这个忌日不烧七，若头七、七七这两个日子即使撞七也要烧七。